Под термической обработкой металла понимают комплекс операций по нагреву с последующей выдержкой и охлаждением для повышения прочности. Термообработку различают объемную и поверхностную. Объемная термообработка подразумевает нагрев и закалку внутреннего объема металла, что полностью изменяет его структуру.
Основными видами термической обработки металла широко используемыми в машиностроительной индустрии являются:
Производится объемная термообработка на начальной стадии посредством нагрева в печах. Закалка осуществляется несколькими способами в зависимости от исходного материала. Для углеродистой стали применяют водяное охлаждение, поскольку изделиям из неё не предъявляют особых требований по вязкости сердцевины. Деталям со сложной конфигурацией из легированной стали, такой способ ведет к возникновению внутренних напряжений, проявляющихся в трещинах. Их закалка ведется в масляной среде.
Объемная термообработка относится к одному из самых эффективных способов обработки металлических деталей и используется она, когда надо скорректировать механические и физические характеристики материала по всему сечению изделия. С практической точки зрения глубокая термическая обработка позволит не выбрасывать изделия из инструментальной и легированной стали, а также закаленные детали, требующие механической доработки. Экономичнее их переработать, чем заменять. Такая термообработка позволит вернуть к жизни высококачественные изделия и обеспечить заданные характеристики новинкам.